Kansspelen bij online casino’s hebben hun deel aan memorabele anekdotes. Volgens de legende gaf koning Henry VIII van Engeland de klokken van St Paul’s Cathedral op na het verliezen van een dobbelspel. Door de eeuwen heen zijn casino’s over de hele wereld getuige geweest van een aantal ongewone gebeurtenissen. Deze verhalen getuigen van het mysterie dat gokken omringt sinds het begin van de wereld. Hier zijn er een paar die de tand des tijds hebben doorstaan.
Dobbelen en gokken volgens Aristoteles
Dobbelstenen zijn een kansspel dat al bestaat sinds de oudheid. Aristoteles schreef over valsspelen met dobbelstenen in zijn boek ‘Politica’. Volgens hem is valsspelen een vorm van fraude, omdat het gaat om het misleiden van andere spelers om te winnen. De Griekse filosoof bekritiseerde de praktijk omdat deze indruist tegen het begrip rechtvaardigheid. Iets wat bestaat uit het respecteren van de regels en het eerlijk behandelen van anderen.
Valsspelen is immoreel gedrag dat de samenleving als geheel schaadt. Aristoteles was niet geïnteresseerd in het gebruik van dobbelstenen bij het gokken. In die tijd werden dobbelstenen gebruikt om strategische beslissingen te nemen, vandaar de Latijnse uitdrukking “Alea Jacta Est” (“de teerling is geworpen”).
Het allereerste casino was Italiaans (1638)
Hoewel speelhallen al sinds mensenheugenis bestaan, werd het eerste officieel erkende casino in 1638 opgericht in Venetië, Italië. Dit eerste casino heette het Casino di Venezia. Het was een populaire plek om te gokken onder de adel en bourgeoisie van die tijd. De legende vertelt zelfs dat Casanova, de beroemde Italiaanse verleider, er in zijn tijd vaak kwam.
Het woord casino komt uit het Italiaans en betekent ‘kleine villa’ of ‘zomerhuis’, een plek gewijd aan ontspanning en plezier. Meer recent werd het eerste echte online casino opgericht in Antigua, West-Indië, in 1996, met 18 verschillende spellen.
De legende van de Dead Man’s Hand (1876)
Het klinkt als de titel van een western, maar het verwijst eigenlijk naar de zogenaamde Dead Man’s Hand in poker. Die wordt eigenlijk vertegenwoordigd door twee zwarte achten en twee zwarte azen. Het verhaal gaat terug tot 2 augustus 1876, toen de beroemde kaartspeler en schietgrage aas Wild Bill Hickok in de rug werd geschoten door ene Jack McCall tijdens het pokeren in Deadwood, South Dakota.
Volgens de legende hield Hickok voor zijn dood een hand kaarten vast die bekend staat als de Dead Man’s Hand. Zijn vijfde kaart is niet met zekerheid bekend, maar het gerucht gaat dat het ruiten 9 was. Deze hand is sindsdien beroemd geworden in de gokwereld. Sommigen geloven dat alleen al het vasthouden van de Dead Man’s Hand ongeluk kan brengen, terwijl anderen het als echt geluk beschouwen.
Ongehoord baraka! (1950)
Deze ongelooflijke gebeurtenis vond plaats in de Desert Inn, een casino-hotel in Las Vegas in 1950. Een anonieme zeeman kwam aan de craps tafel terecht. Craps is een zeer populair dobbelspel, waarbij spelers wedden op de uitkomst van een worp met de dobbelstenen. Een enkele winnende worp is al moeilijk genoeg, maar 27 op een rij is gewoonweg zeldzaam. De kans dat zo’n reeks voorkomt is één op 12.467.890!
Deze zeiler slaagde 27 keer in deze ongelooflijke prestatie! Zijn brutale geluk staat in de annalen van de geschiedenis van het spel. De ware baraka! Voor de anekdote: de beroemde dobbelstenen worden nu in het hotel tentoongesteld op een fluwelen kussen, in een glazen cloche.
President Nixon en Pokergate (1973)
Richard Nixon wordt in de geschiedenisboeken vaak herinnerd vanwege het Watergate-schandaal. Minder bekend maar net zo waar is de anekdote over zijn pokercarrière. Pokergate is een schandaal dat in 1973 uitbrak en waarbij de Amerikaanse president, leden van zijn regering en professionele pokerspelers betrokken waren.
Het verhaal begon toen bekend werd dat leden van de staf van het Witte Huis en leden van het campagneteam van Nixon regelmatig pokerspelletjes hielden in het Witte Huis en campagnegelden gebruikten om hun weddenschappen te financieren. Sommige van de professionele pokerspelers die bij deze spellen betrokken waren, beweerden dat leden van de regering van Nixon hen van voorkennis voorzagen om hen te helpen winnen. Dit schandaal ondermijnde de geloofwaardigheid van Nixon. Samen met Watergate leidden deze twee politieke gebeurtenissen tot zijn aftreden in 1974.
Vond je dit een leuk artikel? We zullen nog meer fascinerende anekdotes uit de casinowereld onthullen in een toekomstig artikel. Blijf op de hoogte!