Kan Goffin een nieuw hoofdstuk in zijn geschiedenis schrijven?

David Goffin is al jarenlang een referentie in het Belgische tennis. De Belgische “mobylette” heeft zich immers weten te onderscheiden tussen de wereldtop van het tennis. In 2017 bereikte hij de 7e plaats op de ATP-ranglijst, vergezeld van sterke prestaties in de Grand Slam-toernooien en ook tijdens de eindejaars-Masters. Maar na een terugval in de afgelopen seizoenen, waarbij hij zelfs uit de top 100 verdween, wat kunnen we verwachten van het einde van de carrière van de Luikenaar?

Het hoogtepunt van David Goffins carrière

David Goffin heeft een indrukwekkende carrière achter de rug. Zijn regelmatige deelnames aan de Grand Slam-toernooien brachten hem tot de kwartfinales op Wimbledon en Roland-Garros, en hij bereikte de finale van de Masters in Londen in 2017. Dit toernooi brengt de 8 beste spelers van het afgelopen seizoen samen. Zijn vermogen om te concurreren met de besten maakte hem onmisbaar op de tour, waardoor hij in november 2017 de top 10 van de wereld bereikte.

Zijn speelstijl, gebaseerd op grote behendigheid en een uitzonderlijk spelinzicht, stelde hem in staat om gerenommeerde spelers te verslaan. Een van zijn grootste prestaties waren zijn overwinningen op Rafael Nadal en Roger Federer, die hij beiden versloeg tijdens de Masters van 2017 in Londen. Ondanks deze geweldige prestaties heeft Goffin nooit een groot toernooi gewonnen, met als beste prestatie het winnen van een ATP 500 in Tokio, datzelfde jaar. Hadden we meer mogen verwachten van het Belgische wonderkind?

Hoe verklaar je de tennisval van David Goffin?

Op 33-jarige leeftijd wordt David Goffin geconfronteerd met de uitdagingen die veel atleten aan het einde van hun carrière tegenkomen: het omgaan met blessures en het herstelproces. De afgelopen seizoenen werden gekenmerkt door verschillende fysieke problemen die zijn vooruitgang hebben vertraagd. Goffin had te maken met blessures aan zijn knie en pols, waardoor hij verschillende belangrijke toernooien moest missen. Daar kwam nog de Covid-19-periode bij, die een grote impact had op het vervolg van zijn carrière. Spelers moesten zich bijvoorbeeld aan tal van Covid-tests onderwerpen om deel te nemen aan toernooien over de hele wereld. In 2020, onder deze bijzondere omstandigheden, verklaarde hij: “Ik weet niet of het een depressie is, dat is misschien een te zwaar woord, maar een kleine demotivatie […] Als die passie en energie er niet is, kan ik het niet op een andere manier compenseren.”

Dit verlies aan motivatie op het hoogtepunt van zijn carrière, samen met verschillende blessureproblemen, hadden een aanzienlijke invloed op zijn ranking en zelfvertrouwen. Twee cruciale elementen om competitief te blijven en te presteren in Grand Slam-toernooien en Masters 1000. Toch biedt zijn ervaring en zijn vermogen om terug te komen na blessures hoop dat hij ons nog kan verrassen op de tour.

2024, de wedergeboorte van Goffin?

Na enkele zware seizoenen, waarin David Goffin moest strijden in de Challenger-toernooien, lijkt het tij eindelijk te keren voor de Belgische ster. Na een vrij middelmatig begin van 2024, begon het op gras beter te gaan. Hij won een Challenger-titel en bereikte daarna de halve finale in Winston Salem (ATP 250) en de derde ronde op de US Open (Grand Slam), gevolgd door een kwartfinale in Shanghai (Masters 1000), waarbij hij onder andere Alexander Zverev (nummer 3 van de wereld) versloeg. Deze resultaten brachten hem terug naar de 53e plaats op de wereldranglijst.

Wat kunnen we verwachten van Goffin aan het einde van zijn carrière?

Ondanks de fysieke uitdagingen die hij heeft gekend, heeft David Goffin ons recent laten zien dat hij nog steeds in staat is om ons te verrassen. Maar hoe ver kan hij nog gaan? Het lijkt zeer moeilijk om terug te keren in de top 10 van de wereld, gezien de huidige dichtheid van sterke spelers. Maar het winnen van een 7e ATP-titel en het schitteren op grote evenementen zoals Grand Slam-toernooien of Masters 1000 is zeker een realistische mogelijkheid voor de referentie in het Belgische mannentennis.

Conclusie

Eén ding is zeker: David Goffin heeft al een blijvende indruk achtergelaten in het Belgische en internationale tennis. Hoewel het einde van zijn carrière nadert, bewijst hij dat hij nog steeds wat in huis heeft, of beter gezegd, in zijn racket, en dat hij nog mooie dingen kan laten zien op het hoogste niveau. Zijn veerkracht, zijn vermogen om terug te komen na blessures, en zijn ervaring in Grand Slam-toernooien en de Masters, kunnen hem nog kansen bieden om te schitteren. Maar los van de resultaten belichaamt Goffin doorzettingsvermogen en elegantie op de baan, kwaliteiten die hem zullen blijven vergezellen, ver na zijn sportcarrière.