Lucas Stassin vindt eindelijk zijn draai bij Saint-Étienne

Overgeplaatst deze zomer voor een recordbedrag door Les Verts, heeft Lucas Stassin, de voormalige speler van Anderlecht en Westerlo, onlangs tweemaal gescoord. Is de carrière van de zoon van Stéphane in de Ligue 1 eindelijk gelanceerd?

Goed bloed verloochent zich niet!

Net als verschillende jonge spelers van zijn generatie (Thibaud Verlinden, Romeo Vermant, Cyril Ngonge…) is Lucas Stassin een ‘zoon van’. Zijn vader, Stéphane, die onder meer bij Anderlecht actief was en nog steeds betrokken is bij de jeugdploegen daar, heeft zelf een professioneel verleden en talloze adviezen om te delen.

Vroege start bij Anderlecht

Opgeleid in Braine-le-Comte, een rustige Henegouwse stad waar hij in 2004 werd geboren, en natuurlijk bij Anderlecht, begon de carrière van Lucas Stassin al vroeg. Ondanks een veelbelovend debuut voor de prestigieuze Brusselse club in oktober 2022, duurde het lang voordat hij echt doorbrak. Bij RSCA speelde de inwoner van Braine slechts enkele flarden van wedstrijden: in totaal vijf, goed voor slechts 136 minuten in de Jupiler Pro League en de Conference League. Slim en realistisch als hij is, begreep deze energieke aanvaller al snel dat zijn vooruitgang onvermijdelijk zou afhangen van een vertrek. Na de transfer in juli 2023 naar Westerlo, bloeide hij snel op in de rustige charme van de Kempen. Bij deze kleine, maar ambitieuze familieclub speelde hij een volledig seizoen en meer. Hij heeft in het totaal 11 doelpunten gescoord in 32 wedstrijden.

Recordtransfer naar Saint-Étienne

Ondanks een gebroken kuitbeen dat zijn ontwikkeling wat vertraagde, trok hij de aandacht van de scouts van Saint-Étienne. Vertrouwend op zijn potentieel betaalden de clubleiders maar liefst 10 miljoen euro voor zijn diensten. Een record (geëvenaard) voor de ambitieuze Verts, die na twee seizoenen in de lagere divisie terugkeerden naar de Ligue 1. Nu 20 jaar oud, wordt Lucas Stassin verwacht als de Messias door het hartstochtelijke publiek van Saint-Étienne. Maar gezien zijn jonge leeftijd en gebrek aan ervaring moest de jongeling zich aanpassen. Hij moest ook leren omgaan met een nieuwe vorm van druk in een meer competitieve omgeving. De start in Geoffroy-Guichard bleek moeilijk. Hoewel hij af en toe assists gaf (5 in totaal), moest Lucas Stassin maanden wachten voordat hij eindelijk zijn eerste doelpunt in de Ligue 1 maakte.

Een beslissende wedstrijd die bevrijdend kan werken

Alsof het lot ermee speelde, gebeurde dit op een vrijdag de 13e in december, tijdens de laatste wedstrijd van het jaar. Die dag opende hij de score in Toulouse met zijn linkervoet, na een assist van een andere ex-Anderlechtspeler, Dennis Appiah. Zijn team verloor echter met 2-1. Dat maakte uiteindelijk niet uit: de ban was gebroken. Afgelopen vrijdag, bij de eerste wedstrijd van het nieuwe jaar, stond ASSE onder leiding van een nieuwe coach, de Noor Eirik Horneland. En kon rekenen op een spits die door L’Équipe als ‘getransformeerd’ werd omschreven. Gedreven beperkte Lucas Stassin zich niet langer tot het harde werk in de aanvalslinie van Les Verts. Hij scoorde – ditmaal met zijn rechtervoet – en gaf een assist, waarmee hij aanzienlijk bijdroeg aan de overwinning van zijn team tegen Reims (3-1). L’Équipe gaf hem een score van 7 op 10, de hoogste van de wedstrijd, en sprak van een bevrijding.

Een doelpunt, een assist en veel meer balcontacten

Dolblij lijkt de jonge Duivel eindelijk die langverwachte beslissende wedstrijd te hebben gespeeld. Dat is mogelijk en wenselijk, aangezien ASSE zich nog steeds in zwaar weer bevindt, vast op de 15e plaats in de Ligue 1, met slechts één punt voorsprong op de degradatieplaats van Nantes. “Met de komst van de nieuwe coach ben ik wat vrijer”, legde hij uit na de wedstrijd. “We hebben onze manier van spelen en druk zetten veranderd. We halen de ballen veel hoger op, waardoor ik vaker voor het doel kom. Mijn sterke punt is van nature aanwezig zijn in het strafschopgebied. Ik hoop dat dit zo doorgaat.”

Met drie schoten op doel toonde Lucas Stassin het lef dat zijn nieuwe coach van hem vroeg. Hij raakte ook 34 keer de bal, een aantal dat hij nog nooit eerder had gehaald. Dit lijkt te bewijzen dat hij zijn connectie met zijn teamgenoten aanzienlijk heeft verbeterd. Kan Lucas Stassin zijn sterke prestatie van afgelopen weekend tegen Reims verderzetten tegen PSG dit weekend, 12/01? Alle ogen zijn gericht op de jonge spits.