Barca vs Inter: Raphinha, efficiënter dan Neymar?

Raphinha beleeft een topseizoen bij FC Barcelona. Met 30 doelpunten, waarvan 12 in de Champions League, staat hij op het punt om zijn statistieken verder op te krikken tegen Inter. En om de Catalaanse club te helpen aan een historisch seizoen.

Nadat Barcelona zaterdagavond de Copa del Rey won van aartsrivaal Real Madrid in de finale (3-2), blijft de club jagen op prijzen. Eerder dit jaar werd ook al de Spaanse Supercup gewonnen, eveneens tegen Real (5-2). Nu droomt Barça van een historische quadruple. De club staat aan kop in La Liga met vier punten voorsprong op diezelfde rivaal, die op 11 mei nog op bezoek komt, en zit in de halve finale van de Champions League tegen Inter. De ploeg is in bloedvorm. Als Barcelona deze missie, die perfect bij de ambities van de club past, succesvol afrondt, staat het opnieuw aan de Europese top. Daarvoor mag het niet struikelen in de laatste rechte lijn, en moet het rekenen op zijn sterkste troeven — zeker in de aanval.

Een aanvallend trio dat imponeert en ontploft: Lewandowski – Yamal – Raphinha

Het offensieve trio dat trainer Hansi Flick dit seizoen tot zijn beschikking heeft, oogt indrukwekkend. En het draait op volle toeren — zowel qua spel als qua statistieken. Naast de ervaren en nog steeds trefzekere Robert Lewandowski (36 jaar, 40 doelpunten in alle competities), is er de onstuimige flair van de jonge Lamine Yamal (17 jaar, 14 doelpunten) én — verrassender — de wederopstanding van Raphinha (28 jaar, 30 doelpunten). De Braziliaan is uitgegroeid tot dé technische leider van Barça. Zekerder van zichzelf, efficiënter ook, maakt hij een gestage groei door sinds zijn periode bij Rennes in 2019-2020. Maar dit seizoen, in een gunstiger sportief klimaat en dankzij een stevige fysieke voorbereiding, is hij eindelijk op het niveau dat Flick van een speler van zijn kaliber mag verwachten.

Raphinha als uitblinker onder de schijnwerpers van de Champions League

Met 15 doelpunten en 11 assists in 30 competitiewedstrijden schittert Raphinha vooral op het grootste Europese podium. In de Champions League is enkel Sherou Guirassy, de Guinese spits van Borussia Dortmund, hem qua doelpunten voorgebleven: 13 tegen 12. Raphinha trof onder andere vijf keer raak in drie wedstrijden tegen Benfica en kan, met twee duels tegen Inter op het programma (en mogelijk een finale), dat record nog evenaren of overtreffen. Tel daarbij op dat hij ook 7 assists gaf in zijn 12 Champions League-duels, en het is duidelijk hoe cruciaal zijn rol is voor de ‘Blaugranas’.

Elke 91 minuten beslissend tegenover Neymar’s 85

Raphinha mag dan minder flamboyant zijn dan Neymar, qua efficiëntie doet hij niet onder voor zijn beroemde landgenoot. Misschien is hij zelfs beter? Neymar speelde tussen 2013 en 2017 186 wedstrijden voor Barça, waarin hij 105 keer scoorde en 76 assists gaf — goed voor een beslissende actie om de 85 minuten. Raphinha staat nu op 50 doelpunten en 48 assists in 137 wedstrijden, oftewel één beslissende actie per 91 minuten. Lichtjes minder dus, maar: Raphinha is op weg naar iets unieks op het hoogste Europese niveau. Nog nooit eerder scoorde een Braziliaan 12 doelpunten in één Champions League-campagne. En dat terwijl onder meer Rivaldo en Mario Jardel (1999-2000), Kaká (2006-2007), Neymar (2014-2015) en Roberto Firmino (2017-2018) ooit wel 10 goals haalden.

Inter Milan als laatste horde naar de perfectie

Met 33 caps en 11 doelpunten voor Brazilië (tegenover 128 caps en 79 goals voor Neymar) heeft Raphinha niet hetzelfde aura. Hij is minder excentriek, minder spectaculair of flitsend in zijn dribbels, wellicht ook. Maar nu hij serieus meedoet voor een plaats in de top vijf van de Ballon d’Or, wil hij in deze seizoensfinale tonen dat hij thuishoort bij de absolute wereldtop van de vleugelspelers. En al lijkt het haast onmogelijk, hij heeft nog twee of drie wedstrijden om te jagen op het recordaantal doelpunten in één Champions League-seizoen. Dat staat op naam van niemand minder dan Cristiano Ronaldo, met 17 treffers in 2013-2014…

Net gelezen hoe Raphinha Barça op sleeptouw neemt richting een historische quadruple? Zet nu zelf in op FC Barcelona – Inter en profiteer van onze welkomstpromotie voor nieuwe klanten. Grijp je kans, speel mee en beleef de Champions League vanop de eerste rij! 👇