Slots zijn erg populaire goktoestellen in fysieke casino’s over de hele wereld, maar ook in online casino’s. Hun geschiedenis gaat terug tot de 19e eeuw, toen de eerste prototypes van mechanische fruitautomaten werden gemaakt. Wat maakt ze vandaag zo populair? Hoe is het spel door de jaren heen geëvolueerd? Hier lees je hoe.
Machines en kaarten als voorganger van slots
In 1891 werd in de Verenigde Staten een van de eerste prototypes gemaakt door het New Yorkse bedrijf Sittman and Pitt. Deze machines bevatten kaartspellen bevatten en waren geïnstalleerd waren in bars, tabakswinkels en kapperszaken. Ze werden gespeeld met nikkelen munten!
De winsten werden echter niet in echt geld uitbetaald, maar in de vorm van sigaren, sigaretten en drankjes. Wat kunnen we leren van de pokermachines van Sittman en Pitt? Deze spellen liggen aan de basis van het videopoker dat we vandaag de dag kennen en zijn vooral populair bij liefhebbers van kaartspellen.
Echt geld
Pas in 1894 produceerde Charles Fey, een Amerikaan van Duitse afkomst met een passie voor mechanica, een gokautomaat die de gokindustrie voor altijd zou veranderen. Opgeleid als instrumentmaker, verliet hij zijn vaderland op jonge leeftijd. Als volwassene werkte hij in Frankrijk en daarna in Engeland. Op zoek naar nieuwe avonturen belandde hij in 1885 in New Jersey, waar hij bij zijn oom logeerde. Daar bedacht hij de Liberty Bell, een slot met drie rollen met symbolen als bellen, sterren en fruit. Hij wist niet dat hij net een nieuwe sappige industrie had gelanceerd: automatische uitbetalingsspeelautomaten. De Liberty Bell bood kansen om echte munten te winnen. Als je 3 bellen op de winlijn kreeg, werden er in één keer 10 munten uitbetaald. En het was een groot succes!
Charles Fey zette meteen een bedrijfsmodel op dat hem heel rijk zou maken. In de meeste bars in San Francisco waar hij woonde, ontwikkelde hij met instemming van de bareigenaren een systeem om zijn machines beschikbaar te stellen op basis van partnerschap. Hij ontving 50% van de winst van elke gokautomaat. Deze eerste gokautomaten in de geschiedenis waren mechanisch. Je moest op een hendel drukken.
Van mechanisch naar elektromechanisch
Maar tijd is ook synoniem met vooruitgang. In de loop der jaren zijn de gokkasten natuurlijk aanzienlijk geëvolueerd, van mechanisch naar elektromechanisch. Daarna naar elektronisch en uiteindelijk naar de virtuele modus in online casino’s. De technologische vooruitgang heeft het mogelijk gemaakt om een breder gamma aan spellen en functies te introduceren, alsook gesofisticeerde animaties.
In de jaren 1970 zorgde vooral de introductie van microprocessoren voor een revolutie in de gokautomatenindustrie, waardoor ontwikkelaars complexere- en interactievere spellen konden maken. Videoslots wonnen ook aan populariteit en boden een meer meeslepende spelervaring met schermen met hoge resolutie, 3D-animaties en geluidseffecten van hoge kwaliteit.
Progressieve jackpots en bonusrondes in slots
In 1986 deed IGT nog een monumentale uitvinding in de wereld van de gokkasten. Het bedrijf lanceerde Megabucks, ’s werelds eerste progressieve jackpot slot. Hiermee konden gokkasten gegroepeerde jackpots genereren in plaats van vaste jackpots, en gegroepeerde jackpots konden vrijwel onbeperkt groeien. Gokkasten in de hele VS werden verbonden door telefoonlijnen en IGT garandeerde de eerste uitbetaling tot $1 miljoen. Alles wat meer was, hing af van het aantal mensen dat de machines bespeelde.
Gokkasten zouden nog vele mijlpalen bereiken totdat WMS Real ‘Em lanceerde, de eerste gokkast met een bonusronde op een tweede scherm. Als spelers de bonusronde activeerden, verscheen er een volledig nieuw spel voor die specifieke ronde, wat extra winsten opleverde.
Tijd om virtueel te gaan
Last but not least. De hausse in online gokkasten begon eind jaren ’90 met de geboorte van online casino’s. Toen werden de klassieke gokkasten met 3 rollen met eenvoudige beelden en spelkenmerken van hun fysieke tegenhangers vervangen door gesofisticeerde thema’s en verbluffende graphics. De allereerste gokkast in zijn soort was Eyecon’s Temple Of Isis, het geesteskind van een Australische ontwikkelaar.
Vandaag de dag zijn slotmachines nog steeds de hoofdattractie van fysieke casino’s, maar dankzij de komst van digitale technologie kunnen ze online en overal gespeeld worden, thuis of in het buitenland, op laptops en mobiele apparaten. En de bonus is gegarandeerd een meeslepende ervaring! Geniet van het entertainment!